TOEFL i IELTS su međunarodno priznati ispiti kojima se dokazuje nivo znanja engleskog jezika. Sličnost između njih je da ne mogu da se polože ili padnu, već je poenta ispita da se na osnovu osvojenog broja poena odredi na kojem je nivou nečije znanje jezika. Veliki broj univerziteta i institucija priznaje oba ispita, ali postoje ustanove koje traže samo IELTS ili samo TOEFL. Iz ovog razloga se treba dobro informisati pre polaganje ispita, kako biste izabrali onaj pravi. Veoma je važno znati da su rezultati oba ispita validni dve godine od datuma polaganja.

TOEFL i IELTS testovi testiraju sve četiri jezičke kompetencije – čitanje, slušanje, pisanje i govor. Razlikuju se u načinu polaganja u tome da se TOEFL polaže uglavnom putem računara (iako postoji u nekim centrima mogućnost uživo polaganja, više se ceni polaganje preko interneta), dok se IELTS polaže na papiru i piše se rukom, izuzev u nekim ispitnim rokovima kada ga je moguće polagati putem računara. U svakom slučaju se na usmenom delu IELTS ispita razgovara sa ispitivačem, dok kod TOEFL ispita to nije slučaj, već se usmeni odgovori snimaju.

Polaganje TOEFL ispita traje oko 4 sata, a IELTS ispita 2,5 sata. I dok je polaganje TOEFL ispita odjednom vezano, usmeni deo IELTS ispita koji traje 15-ak minuta i ne mora da bude istog dana kao i pismeni deo. Polaganje je obično subotom za oba ispita.

Pripremni kursevi za IELTS i TOEFL jednako traju i fond časova je isti, ali se razlikuju udžbenici i materijal tokom kursa jer se prilagođavaju konkretnom ispitu. Program pripreme za TOEFL je zahtevniji i potrebno je veoma dobro predznanje za ovu pripremu. Za IELTS pored zahtevnijeg programa postoji i program pripreme koji je primereniji nižem nivou znanja pa je stoga preporučljiv onima koji zbog slabijeg predznanja ne mogu da prate pripremu za TOEFL, a svejedno im je koji ispit polažu.