Da li smo ikada prestari za učenje?

Široko je rasprostranjeno verovanje da strani jezik moramo učiti dok smo deca da bismo ga govorili tečno i bez greške. U godinama učenje navodno nije tako jednostavno kao kod dece - kad smo mali mozak koji upija nove informacije kao sunđer. Često ovo čujemo kao izgovor kod odraslih. Međutim, ovo nije u potpunosti tačno. Naučna istraživanja pokazuju da ništa ne sprečava odrasle da usvoje strani jezik isto tako dobro kao deca ili tinejdžeri.
Naravno ne znači da mlađi i stariji učenici usvajaju jezik na isti način.

Svaka faza vašeg života ima različite prednosti i nedostatke, a to se odnosi i na učenje jezika. Na primer, stariji učenici mogu imati koristi od onoga što već znaju ne samo o jeziku nego uopšteno o životnim iskustvima. Nemaju problema s učenjem pravila i mogu analizirati i razumeti suptilnosti jezika. Deca, s druge strane, imaju tu prednost da se ne boje praviti greške dok pričaju. To je nešto što je kod dece uobičajeno, kod odraslih se teško pronalazi, a ima ključnu ulogu u usvajanju stranog jezika. Baš kroz greške deca počinju graditi svoju internu gramatiku nekog jezika bez da su potpuno svesna tog procesa. Pri interakciji s drugima postaju svesni (kroz pokušaje i greške) šta je tačno, a šta ne u jeziku, pa čak i ako naprave sto grešaka u satu, ne osećaju ništa u vezi s tim. To je prirodno kao i disanje. Rade to sve vreme bez da su svesni procesa.

Zamislite sad odraslu osobu. Nakon 3 ili 4 greške u nizu počne se osećati loše, ukoči se, razmišlja šta će sledeće reći, boji se i na kraju kaže vrlo malo ili gotovo ništa – sigurno je sigurno. To samo govori da starijim osobama učenje stranog jezika više odgovara manje jezičke grupe u kojima će se osećati komfornije i opuštenije.
Godine ne znače pod obavezno da ne možemo da naučimo jezik. To samo znači da moramo da se naoružamo strpljenjem jer ništa ne dolazi preko noći. Sa druge strane, učenje stranog jezika može biti od višestrukog značaja. Osim toga što tako ostvarujemo naš cilj, učenje stranog jezika pomaže protiv “starenja mozga”. Naš mozak je mnogo prilagodljiviji nego što mislimo, a učenje pomaže da ga održimo zdravim i u formi.

Dakle, ne postoji starosna granica za učenje. To znači da nikad nije kasno. Ako se pitate da li ste previše stari da naučite neki jezik odgovor je: Ne, ne možemo biti previše stari za to! Engleski, nemački ili bilo koji drugi jezik svi mogu da nauče, bez obzira na to da li imaju 14, 35 ili 58 godina. Potrebno je samo da se potrudimo. U svakom slučaju, to nema veze sa godinama već sa motivacijom i ličnim angažmanom.